近日，江西一位工作人员在进行当地生态资源调查的过程中，发现了3000多株野生南方红豆杉，且最大树龄已经超过1200年，这一消息引起了不少人关注。

红豆杉是什么？

据了解，红豆杉可不简单。陕西汉中有一男子，曾经为了美化院落，在没有采集证的情况下，从其他村民的自留山上采挖了三株红豆杉，没想到最终却因为“手欠”，直接获刑3年，罚款2000元，还要另外补种30株。

原来红豆杉并不是普通的植物，它又被称为紫杉、赤柏松，已经有250万年的历史了，并且是经过第四纪冰川遗留下来的古老树种。作为红豆杉目、红豆杉科、红豆杉属的一种乔木，它的高度可达30米，树皮呈灰褐色、红褐色或暗褐色。

值得一提的是，中国红豆杉是中国特有种，早在1994年就被我国列为了一级珍稀濒危重点保护植物。它有着植物王国里的“活化石”之称，也有人给它冠以“植物大熊猫”的称号。此次在江西发现的南方红豆杉，就是一种集药用、材用、观赏价值于一身的珍稀树种。

从外表看上去，其树皮也是呈灰褐色或红褐色，叶子为条形或条状披针形，枝条飘逸洒脱，甚是美观。到了秋季种子成熟的时候，其肉质假种皮膨大变红，就会出现一副红彤彤“果实”挂满枝头的景象，宛如南国“相思豆”。

有什么价值？

野生南方红豆杉种群此次之所以会引起关注，除了因为它是历史悠久且濒危的植物外，还在于它的药用价值。据资料介绍，它是世界上公认的一种天然珍稀抗癌植物，对于很多癌症患者来说，野生南方红豆杉种群的发现就是一种福音。

研究发现，红豆杉中一个名叫紫杉醇的特殊成分，能够抑制人体内细胞的生长和分裂，针对一些发病率较高的癌症有特效，比如子宫癌、卵巢癌等。因此，它在临床上一般用于肿瘤的辅助治疗。近些年，它已经成为了国际市场上，非常受欢迎的抗癌药物。

红豆杉除了是“抗癌神树”外，它还可以24小时释放氧气，净化空气中对人体有害的气体成分，比如甲醛、二氧化硫等。另外，它还是上等木材，自然清香、遇水不腐等特性，让红豆杉在家具市场也颇受欢迎，不过这也是红豆杉濒危的原因之一。

目前，我国只在两个地方发现了野生南方红豆种群，对于这类型极具药用价值，并且已经濒危的野生植物种群，我们还是要提高保护意识，尽可能缓减其濒危态势。